Multă vreme, ideea a sunat simplu și apăsător pentru multe familii: divorțul părinților lasă, aproape inevitabil, o urmă grea în sănătatea mintală a copiilor. Un studiu nou, publicat în jurnalul Psychiatry Research, mută însă accentul în alt loc, mai puțin comod, dar mai aproape de viața reală: nu ruptura în sine pare să cântărească decisiv, ci problemele familiale care vin adesea la pachet cu ea, mai ales bolile mintale și consumul de substanțe ale părinților.
Consecința imediată a acestei nuanțe e importantă pentru orice părinte care se teme că semnarea unui divorț, singură, va defini viitorul emoțional al copilului. În datele analizate, adulții care au trecut prin divorțul părinților în copilărie au avut, într-adevăr, un risc cu 41% mai mare de depresie la vârsta adultă față de cei ai căror părinți au rămas căsătoriți. Dar după ce cercetătorii au luat în calcul bolile mintale și consumul de substanțe ale părinților, legătura dintre divorț și depresia de-a lungul vieții s-a redus puternic și nu a mai fost semnificativă statistic.
Asta schimbă felul în care poate fi privită vina, dar și unde merită dus efortul de sprijin în familie. Dacă tensiunea reală vine din suferințe netratate, din dependențe sau din haosul pe care acestea îl aduc în casă, atunci protecția copilului nu înseamnă doar să eviți o separare sau să o amâni cu orice preț. Înseamnă, mai ales, să vezi ce se întâmplă dedesubt.
Studiul a fost făcut pe 128.264 de adulți din SUA, cu vârsta de 18 ani și peste, folosind date din valurile 2021-2024 ale unui sondaj amplu bazat pe populație. Un sfert dintre respondenți trecuseră prin divorțul părinților înainte de 18 ani, iar 1,7% au avut părinți care nu au fost niciodată căsătoriți. Au fost excluși respondenții care au suferit abuz fizic sau sexual în copilărie.
Bolile mintale și consumul de substanțe dublează diferența
Cifrele merg exact în direcția asta. Mai mult de unul din cinci respondenți ai căror părinți au divorțat au spus că au crescut cu un părinte care a experimentat o boală mintală. În grupul celor ai căror părinți au rămas căsătoriți, proporția a fost sub unul din zece, adică de cel puțin două ori mai mică.
Și consumul de substanțe a fost mult mai prezent în familiile în care a existat divorț. 35% dintre cei care au trecut prin divorțul parental în copilărie au raportat tulburări de consum de substanțe la părinți, față de 15% în rândul celor cu părinți căsătoriți continuu. Asta înseamnă o diferență de 20 de puncte procentuale și un nivel de peste două ori mai mare.
Potrivit Medicalxpress, prevalența depresiei a fost de 14,1% în rândul celor cu părinți căsătoriți continuu, de 19,2% în rândul celor ai căror părinți au divorțat și de 18,7% în rândul celor ai căror părinți nu au fost niciodată căsătoriți. Față de grupul cu părinți căsătoriți continuu, diferența este de 5,1 puncte procentuale în cazul divorțului parental și de 4,6 puncte procentuale în cazul celor cu părinți care nu s-au căsătorit niciodată.
„Oamenii pot presupune că divorțul în sine este cel care pune copiii în pericol de depresie mai târziu în viață, dar descoperirile noastre sugerează că povestea este mult mai complexă. Provocările familiale care apar adesea odată cu divorțul, în special bolile mintale și consumul de substanțe ale părinților, par a fi mult mai importante în explicarea riscului de depresie pe termen lung.”
Explicația îi aparține lui Mary Kate Schilke (lector universitar în Departamentul de Psihologie la Universitatea Tyndale).
Contextul familial este crucial și în familiile necăsătorite
Studiul nu s-a oprit la divorț. Adulții ai căror părinți nu au fost niciodată căsătoriți au avut un risc cu 31% mai mare de depresie decât cei ai căror părinți au fost căsătoriți continuu, cu un raport al șanselor de 1,31. Și aici, însă, asocierea a fost explicată în mare măsură de bolile mintale și consumul de substanțe ale părinților.
Pentru multe femei care cresc copii într-o familie reconfigurată sau într-o familie monoparentală, asta poate aduce o clarificare importantă: eticheta relației dintre adulți nu spune singură povestea despre viitorul emoțional al copilului. Mai mult contează mediul de zi cu zi și dacă părintele primește ajutor când se luptă, la rândul lui, cu sănătatea mintală sau cu dependențele.
„Știm remarcabil de puțin despre sănătatea mintală pe termen lung a adulților ai căror părinți nu s-au căsătorit niciodată, chiar dacă acest fundal familial devine din ce în ce mai comun. Descoperirile noastre sugerează că riscul mai mare de depresie observat în acest grup este în mare măsură atribuibil altor adversități din copilărie, în special bolilor mintale și consumului de substanțe ale părinților.”
A spus Esme Fuller-Thomson (profesor la Factor-Inwentash Faculty of Social Work și Institutul pentru Cursul Vieții & Îmbătrânire la Universitatea din Toronto).
Protejarea copiilor prin sprijinirea părinților
Vestea care rămâne nu este că divorțul nu doare. Ci că, atunci când vorbim despre depresia care poate apărea mai târziu în viață, cercetarea arată spre altceva mai concret și mai abordabil: sprijin pentru părinții care trec prin boli mintale și tulburări de consum de substanțe.
„Sprijinirea părinților care se confruntă cu boli mintale și tulburări de consum de substanțe ar putea fi una dintre cele mai eficiente modalități de a îmbunătăți bunăstarea pe termen lung a copiilor lor. Descoperirile noastre subliniază importanța serviciilor accesibile de sănătate mintală și de consum de substanțe pentru familii.”
Mesajul vine de la Philip Baiden (profesor asociat la Școala de Asistență Socială la Universitatea din Texas la Arlington).
Iar Esme Fuller-Thomson a rezumat direcția în care merită dusă atenția: sănătatea mintală viitoare a copiilor pare să fie influențată mai puțin de statutul marital al părinților și mai mult de provocările trăite în timpul creșterii. Studiul publicat în Psychiatry Research, pe baza datelor din 2021-2024, pune astfel în centru nu simplul „au rămas sau nu împreună”, ci dacă familia a avut acces la sprijin real atunci când s-a confruntat cu boală mintală sau consum de substanțe.
Citește și:
- Malia Obama le-a interzis părinților să se implice în cariera sa din film. Michelle Obama a dezvăluit decizia fiicei.
- Adevărul dureros despre îngrijirea părinților bolnavi. Ce ascund femeile care le fac pe toate
- Ianca Simion vorbeste deschis despre divortul parintilor. „Nu intelegeam ce se intampla”
