Analizele de sânge arată că proteina ACE2, cunoscută pentru rolul său în COVID, are niveluri mai ridicate la persoanele cu hipertensiune sau diabet. Un studiu sugerează că aceasta ar putea avea un efect protector, deschizând noi direcţii pentru înţelegerea și tratamentul acestor boli.
Proteinele din sânge pot oferi informaţii esenţiale despre starea de sănătate. Spre deosebire de testele genetice, care arată doar predispoziţii, aceste analize reflectă modificări reale din organism, influențate de vârstă, stil de viață, alimentaţie sau tratamente. Din acest motiv, cercetătorii le folosesc pentru a înţelege mai bine bolile cardiovasculare, inclusiv hipertensiunea arterială și diabetul, două dintre cele mai răspândite afecțiuni la nivel mondial.
Cercetarea care schimbă perspectiva asupra inimii
O echipă de la MRC Laboratory of Medical Sciences a analizat probe de sânge de la peste 45.000 de persoane din UK Biobank. Au urmărit nouă biomarkeri relevanţi pentru sănătatea inimii și a vaselor de sânge, printre care BNP, NT-proBNP, troponina | și ACE2.
Rezultatele au arătat că nivelurile acestor biomarkeri diferă în funcţie de vârstă, sex, origine, factori genetici, stil de viaţă și tratamentele urmate. Toţi acești factori influențează starea generală a sistemului cardiovascular și pot crește riscul de boli cronice.
Totuși, proteina ACE2 a atras atenţia cercetătorilor. Ei au observat o legătură clară între această proteină și două dintre cele mai frecvente boli cronice, ceea ce deschide noi perspective pentru sănătate publică și prevenţie.
Un detaliu neașteptat din analizele de sânge
La persoanele cu hipertensiune arterială sau diabet, nivelul de ACE2 din sânge era, în medie, mai crescut. Aceste două afecțiuni sunt factori de risc importanţi pentru bolile cardiovasculare, iar identificarea unui nou biomarker precum ACE2 poate ajuta la personalizarea tratamentului.
Asocierea a fost mai pronunţată la femei și a fost influențată de anumite variante genetice legate de diabet. Astfel de descoperiri pot contribui la dezvoltarea unor terapii de precizie, adaptate la profilul fiecărui pacient.
Prin aplicarea unei metode genetice numite randomizare mendeliană în două eșantioane, cercetătorii au găsit indicii că nivelurile crescute de ACEZ2 ar putea avea un rol protector împotriva hipertensiunii și diabetului de tip 2. Această metodă folosește variante genetice pentru a evalua relații cauzale între factori de risc și boli, fiind tot mai utilizată în cercetare biomedicală.
Proteina ACE2 a devenit cunoscută în pandemie, deoarece virusul SARS-CoV-2 folosește această proteină pentru a pătrunde în celulele umane. În mod normal, ACE2 descompune angiotensina II, o substanță care determină constricția vaselor de sânge și crește tensiunea arterială. Astfel, ACE2 ajută la relaxarea vaselor de sânge și la menţinerea sănătăţii cardiovasculare.
Prin urmare, nivelurile crescute de ACE2 observate la persoanele cu hipertensiune ar putea reprezenta un mecanism de adaptare, prin care organismul încearcă să relaxeze vasele de sânge. Identificarea ACE2 ca biomarker cu potenţial protector este relevantă, având în vedere cât de frecvente sunt hipertensiunea arterială și diabetul în România și la nivel global.
Noi opţiuni se conturează pentru tratamente
Studiul aduce în atenţie implicaţiile pentru terapiile deja folosite. De exemplu, inhibitorii enzimei de conversie a angiotensinei (inhibitori ACE) sunt utilizaţi pe scară largă pentru tratarea hipertensiunii și acţionează asupra proteinei ACE1, care contribuie la formarea angiotensinei Il. ACE2, însă, are un rol opus, ajutând la relaxarea vaselor.
Autorii studiului sugerează că echilibrul dintre ACE2 și ACE1 ar putea influența modul în care pacienţii răspund la aceste medicamente. Nivelurile naturale de ACE2 ar putea deveni un criteriu important în alegerea terapiei potrivite pentru fiecare pacient, deschizând drumul către o abordare mai personalizată și eficientă în tratamentul hipertensiunii arteriale.
O altă direcţie de cercetare este dacă stimularea activităţii ACE2 sau imitarea efectelor sale ar putea îmbunătăți tratamentul hipertensiunii și diabetului. Există deja studii preclinice care arată că metforminul, un medicament antidiabetic utilizat frecvent, crește expresia ACE2 ca parte a efectului său.
Ce urmează în cercetarea medicală
Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a confirma dacă stimularea ACE2 poate deveni o strategie eficientă și sigură pentru pacienţi. Totuși, rezultatele de până acum sunt promițătoare și ar putea schimba modul în care aceste boli sunt tratate, inclusiv prin identificarea timpurie a riscurilor și monitorizarea biomarkerilor.
Datele ascunse din spatele progresului medical
Studiul arată cât de valoroase pot fi analizele detaliate ale unor seturi mari de date, precum UK Biobank, pentru descoperirea unor biomarkeri noi sau a unor noi ţinte terapeutice. Aceste analize ne ajută să înţelegem mai bine tratamentele actuale și să identificăm pacienţii care ar putea beneficia cel mai mult de ele.
- Analiza datelor permite identificarea timpurie a riscurilor
- Biomarkerii pot ajuta la personalizarea tratamentului
- Colaborarea între specialiști accelerează progresul în cercetare
Dr. Kathryn McGurk, coordonatorul studiului publicat în revista Circulation: Genomic and Precision Medicine , subliniază: „Aceste rezultate evidenţiază modul în care analiza avansată a datelor poate duce la identificarea unor biomarkeri și ţinte terapeutice noi, dar și la o mai bună înțelegere a tratamentelor existente și a pacienţilor care pot beneficia cel mai mult de ele, subliniind importanţa colaborării interdisciplinare în cercetarea biomedicală.”
Urmează studii care să testeze dacă valorificarea rolului protector al ACE2 poate deveni o nouă strategie în tratarea hipertensiunii arteriale și diabetului, două afecţiuni care afectează milioane de oameni. Cercetările continuă să aducă speranţă pentru viitorul medicinei cardiovasculare, iar descoperirile din acest domeniu pot contribui la o viață sănătoasă pentru tot mai mulţi pacienţi.
