Autoritățile britanice au sfătuit școlile să nu impună lockdown din cauza epidemiei de gripă care afectează mii de elevi și cadre didactice. Decizia vine în contextul în care mai multe unități școlare din Anglia și Țara Galilor au fost nevoite să închidă temporar săptămâna trecută. Fostul ministru al Educației, Sir Gavin Williamson, a subliniat importanța menținerii continuității educației pentru copii.
Școli care adoptă măsuri alternative în loc de închidere
Wigton Moor Primary School din Leeds exemplifică abordarea recomandată. Directoarea Elaine Bown a declarat pentru BBC că școala a eliminat cântatul la adunările generale pentru a limita răspândirea bolii. „Am avut adunări, dar nu am cântat pentru că știm că acesta este ceva care răspândește gripa destul de mult”, a explicat Bown.
Aproximativ 70 de copii au fost absenți sau trimiși acasă săptămâna trecută. Școala repetă pentru spectacolele de nașterea Domnului și cele de Crăciun. „Știm din timpul Covid că cântatul în școli este unul dintre cei mai mari vectori de răspândire. Dar încercăm să nu anulăm Crăciunul. Nu vrem să facem asta, așa că încercăm să îl facem cât mai puțin infecțios posibil”, a adăugat directoarea.
Ancheta Covid arată că închiderea școlilor a fost dăunătoare
Rapoartele recente ale anchetei Covid din Marea Britanie arată că închiderea școlilor în timpul pandemiei a avut efecte negative semnificative asupra dezvoltării copiilor. Baronesa Hallett, președinta anchetei, a concluzionat că astfel de închideri ar fi putut fi în mare parte evitate.
Sir Gavin Williamson a subliniat necesitatea menținerii școlilor în funcțiune. „Studiile arată în mod constant că învățarea într-un mediu școlar, alături de colegi și profesori, este benefică pentru copii”, a declarat fostul ministru. Acesta a insistat că educația continuă trebuie să rămână prioritară, chiar și în condiții de criză sanitară.
Un val epidemic lovește școlile britanice
Unele școli au fost totuși nevoite să închidă temporar. St Martin’s School din Caerphilly, Țara Galilor, a intrat în lockdown după ce 250 de elevi și membri ai personalului au căzut bolnavi. Simptomele au inclus vărsături, diaree, temperaturi ridicate, tuse, dureri de cap, oboseală și „efecte generale de gripă”.
Directorul Lee Jarvis a explicat că perioada de „firebreak” permite o curățenie în profunzime a locației. Învățarea online înlocuiește temporar cursurile la clasă. Congleton High School din Cheshire a închis de asemenea pe 26 și 27 noiembrie pentru dezinfecție, după consultări cu echipa de protecție sanitară UKHSA North West.
Gripa H3N2 afectează copiii mai sever
Dr. Jamie Lopez Bernal, epidemiolog consultant la UKHSA, a explicat pentru Sky News că noua tulpină circulantă a evoluat mai rapid decât în mod normal. „Asta ar putea însemna că există mai puțină imunitate în populație față de ceea ce vedem în mod obișnuit într-un sezon gripal”, a spus specialistul.
„Copiii sunt un grup cheie în răspândirea gripei, deoarece au fost mai puțin expuși la sezoanele gripale anterioare și se amestecă frecvent cu alți copii. Prin urmare, sunt adesea primii care se infectează. Vedem deja cazuri crescute de gripă la copii în întreaga Britanie, ceea ce este un avertisment timpuriu pentru sezonul care urmează”, a adăugat Dr. Lopez Bernal.
NHS sub presiune extremă
Sistemul național de sănătate britanic se confruntă cu o presiune fără precedent. Datele NHS England arată că 1.717 pacienți au fost internați cu gripă în medie în ultima săptămână. Aceasta reprezintă o creștere de 56% față de anul precedent.
Sir Jim Mackey, directorul executiv al NHS England, a comparat criza cu zilele de început ale pandemiei Covid. Proiecțiile avertizează că între 5.000 și 8.000 de paturi ar putea fi ocupate în săptămânile următoare. Recordul anterior a fost de 5.400.
Dr. William Welfare, director de protecție sanitară la UKHSA, a declarat că închiderile de școli din cauza focarelor sunt „rare”. „Sunt o decizie a directorului, bazată pe mai mulți factori, inclusiv îmbolnăvirea personalului, posibilele probleme de siguranță, numărul de copii vulnerabili și dacă o parte sau toată școala trebuie închisă pentru măsuri de protecție sanitară precum curățenia în profunzime”, a precizat oficialul.
Măsuri recomandate pentru public
Autoritățile sanitare britanice recomandă purtarea măștii în public pentru persoanele care se simt bolnave. Spitalele au reintrodus obligativitatea măștii în anumite secții. Whittington Health NHS Trust din Londra a anunțat: „Trebuie să purtați mască atunci când vizitați Departamentul de Urgență, unele dintre secțiile noastre și alte zone clinice unde riscul este ridicat.”
Dr. Lopez Bernal a oferit sfaturi pentru protecția familiei în perioada sărbătorilor. „Dacă aveți simptome de gripă, precum temperatură ridicată, tuse sau vă simțiți obosiți și cu dureri, încercați să limitați contactul cu alții, în special cu cei cu risc crescut”, a recomandat specialistul.
Vaccinul antigripal rămâne cea mai bună apărare. Timpul este însă limitat, deoarece organismul are nevoie de până la două săptămâni de la vaccinare pentru a dezvolta protecția maximă. Autoritățile îndeamnă persoanele eligibile să își programeze vaccinarea cât mai curând posibil.
