Insula Mount Desert din Maine, acoperită în mare parte de Parcul Național Acadia, este un loc al superlativelor. Aici se găsesc 18 munți, cele mai înalte culmi de pe coasta Atlanticului la nord de Rio de Janeiro, dar și un refugiu discret pentru elite. Familii precum Rockefeller și Vanderbilt au avut domenii aici, iar celebra Martha Stewart deține iconica proprietate Skylands în Seal Harbor.
Ce este Downeast și cum ajungi acolo
„Ai fost vreodată în Downeast?” este o întrebare esențială pe care o poți auzi de la un localnic. Termenul, un americanism ce datează din anii 1810, se referă la comitatele Washington și Hancock, cele mai nordice de pe coastă înainte de granița cu Canada. cu cât mergi mai spre nord pe coastă, cu atât ești mai „downeast”. Nu e doar o zonă geografică, ci o stare de spirit. Mulți merg în Maine, dar doar cei cu o înțelegere aparte a statului ajung în Downeast.
Să ajungi aici nu e chiar simplu. „Dacă ar fi ușor să ajungi aici, ar veni toată lumea,” spun adesea localnicii. Drumul de cinci ore cu mașina din Boston este o provocare, însă, din fericire, Cape Air oferă zboruri zilnice de la Aeroportul Logan. Trebuie doar să fii pregătit pentru un zbor zdruncinat, la joasă altitudine, într-un avion Cessna cu opt locuri. Totuși, cea mai bună variantă rămâne mașina personală, pentru a explora liber colțurile mai puțin vizitate ale parcului și satele de coastă: Bar Harbor, Bass Harbor, Northeast Harbor, Southwest Harbor și Tremont.
O noutate importantă vine în 2026, odată cu deschiderea Acadia Gateway Center. Situat la trei mile nord de insulă, centrul de 11.000 de metri pătrați va oferi parcare gratuită, o stație pentru autobuzul Island Explorer și un centru de informare cu expoziții despre istoria parcului.
Unde te cazezi pe insula preferată a elitelor
Scena hotelieră de pe MDI a trecut printr-o transformare în ultimii ani, îmbinând istoria locului cu un design modern. Numele de reținut aici este Atlantic Hospitality. În Northeast Harbor, ei operează Asticou Hotel, o renovare spectaculoasă a vechiului Asticou Inn, care a fost mult timp un favorit al Marthei Stewart și al Arianei Rockefeller. Decorul este o ruptură totală față de covoarele uzate și mobila antică pe care protipendada americană le-a iubit decenii la rând, iar restaurantul Dahlia’s este acum unul dintre cele mai cool locuri de pe insulă pentru o băutură și cină.
De cealaltă parte a insulei, în Southwest Harbor, aceeași companie deține The Claremont. Proprietatea se întinde pe șase hectare cu vedere la Soames Sound, singurul fiord de pe coasta de est a Americii. Restaurantul lor relaxat, Fish Camp, aflat direct pe apă, este perfect pentru a savura margarita, beri locale Allagash și specialități din Maine, precum stridii și sandvișuri cu homar. Iar dacă vrei să fii mai aproape de agitația din Bar Harbor, poți alege Salt Cottages, un complex de cabane studio și apartamente la mică distanță de centrul celui mai mare oraș de pe insulă.
De la clătite cu afine la homar cu risotto
Fiindcă insula găzduiește atât localnici care trăiesc aici tot anul, cât și un aflux de rezidenți sofisticați de vară din întreaga lume, scena culinară este surprinzător de variată. Localnicii știu că cel mai bun mic dejun îl găsești fie la Café This Way, cu omletele sale supradimensionate, fie la Jordan’s, renumit pentru clătitele cu afine care induc o stare de euforie. Fructele de mare sunt, clar, obligatorii. Aproape fiecare restaurant are în meniu scoici, midii, cod și homar.
Interesant este modul în care fiecare loc le interpretează. Lompoc Café servește midii picante cu Dijon și un „Fishwich” cu salată de varză iute. Restaurantul numit sugestiv Dinner propune un homar spectaculos cu sos de smântână și Jameson, alături de un risotto cu praz. Iar dacă ești pregătit pentru o masă memorabilă, Red Sky oferă un risotto bogat peste care se așază carnea unui întreg homar de Maine. În ultimii ani au apărut și localuri neașteptate, precum Havana, cu specific latin autentic, sau Sweet Pea’s Farm Kitchen, cu meniu de la fermă la masă.
Aventură în Acadia și plimbări în Bar Harbor
Rezervă-ți cel puțin o zi pentru a te plimba printre magazinele din Bar Harbor. Poți cumpăra suveniruri de la Sailor and Hook, figurine sculptate în lemn de la In The Woods și poți testa toate aromele ciudate de înghețată artizanală de la Mount Desert Island Ice Cream. O croazieră de după-amiază pe goeleta Margaret Todd cu 4 catarge este o modalitate glorioasă de a vedea peisajul insulei de pe apă.
Dacă iubești natura, vei găsi aici aventuri pentru o viață întreagă în Parcul Național Acadia. Pentru început, parcurge cu mașina întreaga șosea de centură de 27 de mile, Loop Road, pentru a te orienta. Traseele de drumeție variază de la ușoare la extreme, de la o plimbare relaxantă de-a lungul coastei pe Sand Beach, la palpitantul Precipice Trail, care include scări montate pe stânci și multă expunere pentru o doză de adrenalină. Stâncile de aici sunt faimoase printre pasionații de alpinism, iar pentru o altă perspectivă, poți face o tură cu caiacul pe mare alături de ghizii de la National Park Sea Kayak Tours.
Este un ritual în Acadia să te trezești devreme pentru a urca pe Muntele Cadillac la răsărit. Din mai până în octombrie, acesta este primul loc din America unde soarele își face apariția. Numai că aglomerația poate fi copleșitoare. O alternativă mai bună ar putea fi traseul Beehive, mai scurt și mai potrivit pentru o trezire la 5 dimineața. Sunt șanse mari să nu mai fie nimeni altcineva în călătoria ta spre vârf sau la coborâre. Doar tu, marea și răsăritul.
