Sistemul de sănătate din Scoția se confruntă cu presiuni fără precedent în această iarnă. Numărul deceselor cauzate de gripă a atins cel mai ridicat nivel din 1979, iar spitalele funcționează la limita capacității. Potrivit datelor National Records of Scotland, analizate de organizația Asthma + Lung UK Scotland, 463 de persoane au murit din cauza gripei în primele 14 săptămâni ale anului 2025.
Cuprins
Dublarea numărului de decese față de anul trecut
Cifrele sunt îngrijorătoare. Numărul deceselor din primele luni ale anului 2025 s-a dublat aproape față de aceeași perioadă din 2024. Dacă includem și cazurile în care gripa a fost menționată pe certificatul de deces, fără a fi cauza principală, totalul ajunge la 567 de persoane. Ambele valori depășesc deja totalurile anuale înregistrate în fiecare an din ultimele patru decenii.
Singura perioadă comparabilă din ultimii aproape 50 de ani a fost iarna lui 1989. Atunci, o epidemie globală de gripă a infectat un milion de persoane în Regatul Unit doar în luna decembrie. Acel sezon a dus la extinderea la nivel național a programului de vaccinare.
Scăderea vaccinărilor, factor principal
Datele Public Health Scotland arată că vaccinările antigripale au scăzut cu o cincime în această iarnă comparativ cu sezonul precedent. Peste 350.000 de scoțieni în minus au primit vaccinul. În sezonul 2023-2024, aproape 1,65 milioane de persoane s-au vaccinat. Numărul a scăzut sub 1,3 milioane în iarna 2024-2025.
Scăderea a fost deosebit de accentuată în anumite categorii. Persoanele din cele mai sărace zone ale Scoției au înregistrat o reducere de 24% a ratei de vaccinare. La cei cu vârste între 18 și 64 de ani aflați în categorii de risc, scăderea a fost de 21%. Lucrătorii din sănătate au avut o rată de vaccinare cu 13% mai mică, iar cei din asistența socială cu 31%.
Pentru grupa de vârstă 65-74 de ani, rata vaccinării a coborât de la 76% la 69%.
Decizia controversată privind vaccinurile gratuite
Experții atribuie această situație mai multor factori. Cel mai important a fost eliminarea grupei de vârstă 50-65 de ani din programul de vaccinare gratuită. Această categorie fusese inclusă în timpul pandemiei de COVID-19, dar a fost scoasă anul trecut. Decizia a eliminat aproape jumătate de milion de persoane de pe lista celor eligibili pentru vaccin gratuit.
Joseph Carter, directorul Asthma + Lung UK Scotland, a declarat că această schimbare a transmis un mesaj greșit. „Am știut că gripa a fost deosebit de gravă în această iarnă, dar aceste statistici sunt cu adevărat șocante. Am văzut spitale din toată Scoția la limita capacității. Trebuie să învățăm din această iarnă devastatoare și să vaccinăm mult mai mulți oameni.”
Carter a cerut guvernului scoțian să ofere vaccinuri gratuite persoanelor cu vârste între 50 și 64 de ani, așa cum s-a întâmplat în Irlanda de Nord. „Vaccinarea mai multor persoane nu doar că va reduce răspândirea gripei, dar va ajuta și la protejarea celor mai vulnerabili și la ușurarea presiunilor enorme asupra NHS.”
Persoanele cu afecțiuni pulmonare, cele mai vulnerabile
Datele medicale confirmă un risc semnificativ pentru anumite categorii de pacienți. Persoanele cu afecțiuni pulmonare cronice au un risc de șapte ori mai mare de a muri dacă contractează gripa, comparativ cu adulții sănătoși. Inegalitățile de sănătate amplifică problema. Comunitățile cele mai sărace din Scoția înregistrează rate de mortalitate mai ridicate asociate afecțiunilor pulmonare.
Organizația cere guvernului să dezvolte o nouă strategie finanțată complet pentru prevenirea, diagnosticarea și tratarea afecțiunilor pulmonare precum BPOC și astmul. Planul actual de acțiune pentru afecțiunile respiratorii urmează să se încheie în acest an.
Reacțiile politice
Opoziția a criticat dur gestionarea crizei de către guvernul condus de Partidul Național Scoțian. Brian Whittle, ministru în umbră pentru sănătate publică din partea Conservatorilor Scoțieni, a calificat situația drept „consecință șocantă a proastei administrări a NHS de către SNP”.
„Acest rezultat era previzibil. Eșecul SNP de a distribui eficient vaccinul antigripal, cu peste 350.000 de persoane în minus vaccinate în această iarnă, și eliminarea vaccinurilor gratuite pentru cei peste 50 de ani, trebuiau să ducă la mai mulți oameni infectați și mai multe decese”, a afirmat Whittle.
Politicianul conservator a adăugat că dificultățile pacienților în obținerea programărilor la medicul de familie, timpii de așteptare periculoși în secțiile de urgență și lipsa paturilor de spital cauzată de externările întârziate reprezintă „o rețetă pentru tragedie”.
Jackie Baillie, purtătoarea de cuvânt pentru sănătate a Partidului Laburist Scoțian, a numit situația „un scandal”. „În spatele acestor cifre tragice sunt sute de vieți curmate prematur și sute de familii îndoliate. Este inadmisibil că decesele cauzate de gripă au crescut la niveluri care nu au mai fost înregistrate de decenii.”
Noul sezon gripal aduce noi provocări
Situația rămâne tensionată. Potrivit datelor Public Health Scotland din decembrie 2025, activitatea gripală a atins deja pragul de intensitate ridicată, mai devreme decât în sezoanele anterioare. Numărul cazurilor a crescut cu 24% într-o singură săptămână, ajungând la 2.331. Spitalizările au urcat cu 15%, de la 860 la 986.
Tulpina dominantă este Influenza A(H3N2), care a suferit mutații semnificative în vara acestui an. Acest lucru îi oferă o capacitate mai mare de a evita protecția imunitară dobândită în sezoanele anterioare.
Primul ministru John Swinney a avertizat că NHS „se va confrunta fără îndoială cu presiuni enorme când valurile de cazuri vor ajunge la noi”. Dr. Kim Marsh, specialist în virusuri respiratorii la Public Health Scotland, a încurajat toate persoanele eligibile să se vaccineze. „Vaccinarea rămâne cea mai bună metodă de a te proteja împotriva formelor grave de gripă.”
Ce trebuie să știi
Dacă ai o afecțiune pulmonară și prezinți simptome de gripă, experții recomandă să soliciți urgent o consultație la medicul de familie sau să contactezi serviciile de urgență. Riscul de complicații severe este mult mai mare pentru persoanele cu boli cronice respiratorii.
Spălatul frecvent pe mâini reduce transmiterea virusului. Evită contactul cu persoane bolnave și stai acasă dacă prezinți simptome respiratorii. Vaccinul antigripal reduce cu 70-75% riscul de spitalizare la copii și cu 30-40% la adulți, chiar și în contextul noii tulpini mutate.
