O aluniță de pe obraz, care părea complet inofensivă, a început să-și schimbe aspectul în preajma Zilei Recunoștinței. Jurnalista Julia Musto a observat că se mărește, se închide la culoare și o doare. Medicii de la Centrul Oncologic Perlmutter al NYU Langone Health au devenit suficient de îngrijorați încât au decis să o extirpe pentru o biopsie, suspectând un posibil cancer de piele.
Semnele care au dat-o de gol
Totul a început cu modificări vizibile. Alunița de pe obrazul stâng nu doar că a crescut și s-a închis la culoare, dar a început să provoace mâncărimi, să facă o crustă și să doară. Confruntată cu această situație, chiar înainte de a avea un diagnostic clar, Julia a decis să facă mici schimbări în stilul de viață. A renunțat la alcool, a început să mănânce mai multe alimente integrale, să bea mai multă apă și să doarmă mai bine. fireste, aceste măsuri nu puteau inversa un posibil cancer, dar puteau ajuta corpul să rămână cât mai sănătos pentru a lupta cu boala.
Așteptarea diagnosticului și riscurile
Ce-ți trece prin cap când aștepți un astfel de rezultat? Teama cea mai mare era un diagnostic de melanom, cea mai mortală formă de cancer de piele, care se estimează că va afecta 112.000 de persoane doar anul acesta. Statisticile sunt, de altfel, copleșitoare. Peste două milioane de americani sunt așteptați să fie diagnosticați cu cancer de piele în acest an, iar peste 626.000 ar putea muri din cauza acestei boli. Julia se încadra în mai multe categorii de risc, având un istoric de alergări în aer liber, o pasiune pentru plajă și un ten deschis la culoare.
Verdictul medicilor și factorii de risc
Vestea a venit la o săptămână după biopsie. Celulele din aluniță nu erau melanom, dar prezentau caracteristici care ar fi putut duce la apariția acestuia. A fost o ușurare, însă nu una completă. Medicul i-a recomandat să monitorizeze zona și să revină la control peste un an. Dincolo de cifre, există o listă lungă de factori de risc. Femeile sunt mai predispuse, deoarece hormonul estrogen declanșează producția de celule care produc melanină, folosesc mai des saloanele de bronzat și merg mai des la controale. Părul roșcat și pielea deschisă la culoare sunt, si, factori majori. Legendarul muzician jamaican Bob Marley a murit de melanom în 1981, la doar 36 de ani.
Solarul, de 12 ori mai periculos decât soarele
Munca în aer liber, arsurile solare, un istoric familial de melanom sau un transplant de organe cresc exponențial riscul. Pacienții cu transplant de organe au un risc de până la 100 de ori mai mare de a dezvolta cancer de piele, din cauza medicamentelor imunosupresoare. Și totuși, când vine vorba de radiații ultraviolete dăunătoare, solarul este mult mai periculos decât soarele. Aparatele de bronzat emit de aproximativ 12 ori mai multe radiații decât soarele, crescând riscul de a dezvolta melanom malign cu 75%. Chiar și expunerea la soare poate dăuna pielii în doar 15 minute. Vârsta medie a persoanelor diagnosticate cu melanom este de 66 de ani, iar statisticile arată că 20% dintre americani vor dezvolta cancer de piele până la vârsta de 70 de ani.
Depistarea precoce salvează vieți
Cert e că, atunci când cancerul de piele este detectat devreme, 99% dintre pacienți sunt în viață la cinci ani de la diagnostic. De aceea, auto-examinarea lunară a pielii este esențială. Oamenii ar trebui să caute orice aluniță sau excrescență care și-a mărit dimensiunea și are o culoare neuniformă (bej, maro, negru, multicolor) sau un aspect perlat. Alte semne de alarmă pot fi:
- O rană deschisă care nu se vindecă în trei săptămâni.
- Un semn pe piele care continuă să provoace mâncărime, să facă o crustă, să doară sau să sângereze.
Dr. Laura Makaroff, vicepreședinte senior pentru Prevenție și Depistare Precoce la Societatea Americană de Cancer, a subliniat importanța vigilenței. „Încurajăm pe toată lumea să facă din auto-examinarea pielii un obicei regulat, inclusiv verificarea periodică a pielii și discutarea cu medicul despre orice schimbare persistentă. Depistarea timpurie a schimbărilor poate face toată diferența.”
Nu de puține ori, semnele cancerului se pot ascunde sub lacul de unghii, sub păr sau chiar în zone care nu văd niciodată soarele. O verificare atentă și regulată este, cea mai bună formă de prevenție.
