Gretchen Valade, stră-strănepoata fondatorului Carhartt, lansează un nou brand sub umbrela companiei, numit Wylie Welling. Proiectul se concentrează pe recondiționarea și reinterpretarea articolelor vestimentare originale Carhartt, unele piese de colecție ajungând să coste aproape 3.500 de dolari.
O istorie de familie
Gretchen Valade poate urmări istoria familiei sale în industria de îmbrăcăminte de mai bine de un secol. Totul a început în 1889, când stră-străbunicul ei, Hamilton Carhartt, a început să producă salopete durabile pentru muncitorii feroviari din Midwest. Valade a crescut în mijlocul afacerii de familie, făcând un stagiu în companie la doar 14 ani și angajându-se cu normă întreagă acum un deceniu.
Reîntoarcerea în Detroit a fost un moment decisiv. „Am venit acasă să-mi vizitez familia în Detroit”, își amintește ea. „Mama îmi arăta toate schimbările care avuseseră loc în oraș. Și asta m-a entuziasmat foarte tare în legătură cu Detroit. Așa că nu plănuisem neapărat să mă mut acasă pentru a lucra în afacerea de familie, ci mai degrabă să mă implic în tot ce se întâmpla în Detroit. Dar lucrul pentru Carhartt mi-a cam trasat calea.”
RecomandăriTilda Swinton lanseaza o colectie vestimentara neasteptata. Mesajul de pe haine e surprinzatorDe la sustenabilitate la un nou brand
În urmă cu aproximativ opt ani, Valade a început să se implice în zona de sustenabilitate, lansând Carhartt Reworked, un program care colectează, curăță și repară articolele purtate pentru a le revinde. Tocmai această experiență a condus la cel mai nou proiect al său.
„Wylie Welling provine din interesul meu de lungă durată pentru circularitate, măiestrie și longevitate”, a spus ea. „Prin reinterpretarea și restaurarea de către Wylie Welling a articolelor vestimentare originale Carhartt, sper să celebrez și mai mult frumusețea meșteșugului, aplecându-mă asupra istoriei și moștenirii fiecărui produs și design.”
Dar cum s-a ajuns aici, mai exact? „Ne-am întrebat: ce facem cu produsul care nu este de o calitate suficient de înaltă pentru Carhartt Reworked, dar nici nu este la sfârșitul vieții?”, a explicat Valade. „Echipa mea și cu mine încercam să înțelegem cum am putea continua să deviem produsele de la gropile de gunoi și să le oferim o a doua viață. Așa că am testat câteva lucruri intern și, la sfârșitul zilei, ne-am dat seama că era un program care nu era potrivit pentru Carhartt, dar am simțit că are potențial.”
RecomandăriThe Rolling Stones lansează o colecție de haine cu prețuri de până la 850 de dolariIar Carhartt a susținut-o, permițându-i să construiască acest brand pe care îl descrie drept „pasiunea mea personală”.
De ce Wylie Welling?
Numele nu este deloc întâmplător. Brandul este numit după fiul lui Hamilton Carhartt, Wylie Welling Carhartt. „Ne-a plăcut foarte mult că el a fost a doua generație”, a menționat Valade. „Produsele Wylie Welling sunt a doua generație și ne place această legătură între brand și ceea ce vindem.”
V-ați întreba, poate, de ce nu se numește direct Carhartt Vintage sau ceva similar? Decizia de a renunța la numele Carhartt a fost intenționată. „Am vrut să-l distingem puțin de brandul [principal]. Și este ca un mic ou de Paște pentru clienți.”
RecomandăriEmma Chamberlain dezvăluie secretul ei, plătește 10 dolari în plus pentru haine vintageȘi chiar dacă interesul pentru sustenabilitate pare să fi scăzut în ultimii ani, Valade nu e deloc îngrijorată. „Orice legat de sustenabilitate la Carhartt nu a fost niciodată despre popularitate”, a afirmat ea. „A avut întotdeauna legătură cu valorile și responsabilitatea noastră, și în special cu crearea de către Carhartt a unor produse foarte durabile și funcționale. Circularitatea s-a potrivit pur și simplu cu modelul nostru de afaceri – întotdeauna am reparat și am stat în spatele produselor noastre, chiar dacă nu făceam publicitate acestui lucru.”
Prețuri pentru colecționari
Piesele din colecția de debut sunt unisex și provin de pe piața liberă, fiind recondiționate în Los Angeles și Detroit. Colecția este împărțită în două categorii: Well Worn și Archive.
Piesele Well Worn sunt descrise ca fiind „produse care au fost igienizate, reparate și restaurate”. Prețurile variază între 95 și 225 de dolari pentru tricouri sau hanorace și pot ajunge la aproape 900 de dolari pentru o jachetă. Câteva exemple concrete: o vestă din pânză din anii 1990 costă 150 de dolari, iar o jachetă Detroit din denim ajunge la 895 de dolari. Pantalonii vor costa între 195 și 350 de dolari.
Cifrele sunt, pe bune, impresionante.
Categoria Archive este și mai exclusivistă, cu prețuri pe măsură. Colecția de lansare va avea mai puțin de 10 piese, cu prețuri cuprinse între 595 și aproape 3.500 de dolari. Aici găsim, de exemplu, o pereche de pantaloni din pânză de la începutul anilor ’70 la 595 de dolari și o haină de lucru din denim căptușită, tot din anii ’70, la prețul de 3.495 de dolari.
Un magazin fizic în Detroit
Colecția va fi vândută exclusiv online, iar campania de promovare se va concentra pe orașe precum New York și Los Angeles. „Ne concentrăm cu adevărat pe zonele metropolitane unde știm că trăiește și își petrece timpul consumatorul nostru.”
Numai că planurile nu se opresc aici. În această vară, Valade va deschide un magazin fizic în cartierul Little Village din Detroit, în apropierea locului unde a trăit însuși Wylie Welling. Pe lângă produsele recondiționate, magazinul va oferi bijuterii și accesorii create responsabil.
Dar magazinul va fi mai mult decât un simplu spațiu de vânzare. „Vrem cu adevărat să ne aplecăm asupra impactului comunitar și să ne concentrăm pe reparare, restaurare, upcycling, alături de ateliere educaționale. Va fi un loc de adunare pentru comunitate.” Valade speră ca magazinul să atragă și numeroșii studenți la design din zonă (care sunt pasionați de sustenabilitate), oferindu-le un spațiu unde să poată interacționa.
„Wylie Welling a fost construit și dezvoltat atunci când am descoperit că o haină Carhartt foarte uzată și purtată încă mai avea multă viață în ea”, a concluzionat Valade. „În inima Wylie Welling se află o reverență pentru ceea ce este uzat, reparat și frumos de imperfect.”
