Autoarea de cărți de bucate Colu Henry propune o reinventare a meselor de primăvară, lăsând în urmă preparatele grele de iarnă. Ea aduce în prim-plan rețete proaspete, simple și pline de gust, menite să fie savurate alături de prieteni, într-o atmosferă relaxată. Totul este despre convivialitate și bucuria de a împărți o masă bună.
De la New York la mesele relaxate din Hudson Valley
Colu Henry, autoarea volumului „Better at Home”, își descrie noua carte ca pe o declarație de iubire pentru cinele cu apropiații. „Noua mea carte de bucate, «Better at Home», este, în multe feluri, o scrisoare de dragoste pentru mesele cu prietenii mei”, mărturisește ea. Deși încă apreciază o ieșire în oraș, stilul ei de viață s-a schimbat radical.
„Să nu mă înțelegeți greșit, ador să ies la cină. Nu e nimic mai bun decât să te așezi la bar, să comanzi un martini rece ca gheața, un cocktail de crab și o porție de cartofi prăjiți, și să ți le pregătească altcineva”, explică autoarea. Numai că lucrurile stau acum puțin diferit. „Viața mea arată foarte diferit acum față de cum era când locuiam în New York în anii ’20 și ’30 și stăteam până la ore târzii. În zilele noastre, mâncăm la noi acasă sau la prieteni în Hudson Valley, iar în lunile de vară gătesc dintr-o zonă foarte rurală din Nova Scotia și nu aș putea fi mai fericită.”
Meniul ideal pentru o duminică de primăvară
Pentru o după-amiază de duminică, meniul propus de Colu este simplu, dar rafinat. Totul începe cu un unt de creveți servit cu ridichi crocante, mazăre dulce, felii subțiri de fenicul și pâine bună. Urmează un platou cu sparanghel ras, amestecat cu brânză Comté, prosciutto crocant și migdale prăjite, alături de un somon copt lent, uns cu harissa și zahăr brun. La desert, biscuiți cu semințe, frișcă proaspătă și căpșuni.
Totul se servește în stil familial, pentru a încuraja conversația. „Totul este servit mereu în stil familial pentru a menține lucrurile conviviale”, spune ea. Pentru băuturi, recomandă un Chardonnay de la 00 Wines din Willamette Valley sau, pentru cei care nu consumă alcool, o sticlă de Mother Root din Marea Britanie amestecată cu apă minerală. Chiar și aranjarea mesei urmează aceeași filozofie a simplității elegante. „Masa în sine nu necesită un florar angajat. Căutați recipiente, nu vaze”, sfătuiește Colu. Ea folosește carafe de ceramică sau borcane de sticlă umplute cu flori de un singur soi, precum ranunculus sau anemone. „Fără aranjamente reale, doar niște flori în apă lăsate să stea elegant, fără efort.”
Rețetă Unt picant de creveți
O gustare de inspirație retro, perfectă pentru orice petrecere. Se servește imediat, dar poate fi preparată și cu o zi înainte. Timp de preparare: 20 de minute. Porții: 6-8.
- Sare kosher
- 225 g creveți sălbatici, curățați
- 1 șalotă medie, tocată grosier
- 2 fileuri de anșoa în ulei
- 8 g pătrunjel proaspăt
- 115 g unt nesărat, la temperatura camerei
- 1 linguriță coajă de lămâie Meyer (sau lămâie obișnuită)
- 2 linguri suc de lămâie Meyer (sau lămâie obișnuită)
- 1 linguriță pastă de ardei iute calabrez
- Biscuiți (Triscuits) și crudități, pentru servire
Se fierb creveții 2-3 minute în apă cu sare, apoi se transferă într-un bol cu gheață. După ce s-au răcit, se usucă prin tamponare. Într-un robot de bucătărie, se pulsează creveții, șalota, anșoa și pătrunjelul până devin o pastă. Separat, se bate untul până devine cremos, apoi se încorporează pasta de creveți, coaja și sucul de lămâie, pasta de ardei iute și sare. Se amestecă bine și se servește imediat cu biscuiți și legume proaspete.
Rețetă Salată de sparanghel cu Comté și prosciutto
O salată proaspătă și plină de texturi, care impresionează prin simplitate. Timp de preparare: 25 de minute. Porții: 4.
- 1 legătură de sparanghel (aprox. 340 g)
- 3 linguri ulei de măsline extra-virgin
- 4 felii subțiri de prosciutto
- 70 g migdale Marcona prăjite (sau migdale obișnuite)
- Sare kosher și piper proaspăt măcinat
- 80 g brânză rasă (Comté, Gruyère sau Parmesan)
- 25 g ierburi proaspete tocate (mentă, tarhon, pătrunjel)
- 2 linguri suc proaspăt de lămâie
„Ideea pentru această rețetă mi-a venit într-un vis – se mai întâmplă! Mă bucur că s-a întâmplat, și la fel veți fi și voi”, spune Colu. Sparanghelul se rade în fâșii lungi cu un decojitor de legume. Într-o tigaie, se prăjește prosciutto în 1 lingură de ulei până devine crocant, apoi se scoate pe un prosop de hârtie. În aceeași tigaie se prăjesc migdalele 3 minute, apoi se toacă grosier. Sparanghelul se asezonează cu sare și piper, se adaugă jumătate din brânză, nuci, prosciutto și ierburi, apoi se amestecă cu restul de ulei și sucul de lămâie. La final, se presară deasupra restul ingredientelor.
Rețetă Somon cu harissa și zahăr brun
Un preparat spectaculos, cu doar câteva ingrediente, dar cu o aromă intensă. Timp de preparare: 25 de minute. Porții: 6-8.
- 2 fileuri de somon (455 g fiecare)
- Sare kosher
- 90 g pastă de harissa
- 1 lingură și 1 linguriță de zahăr brun
- 2 căței de usturoi, rași
- 2 linguri oțet de vin alb
- 2 linguri ulei de măsline extra-virgin
- Ierburi proaspete (mărar, pătrunjel) pentru servire
Se preîncălzește cuptorul la 200°C. Fileurile de somon se așază pe o tavă tapetată cu hârtie de copt și se sărează bine. Într-un bol, se amestecă harissa, zahărul brun, usturoiul, oțetul și uleiul de măsline. Marinada se toarnă peste somon și se întinde uniform. Se coace timp de 15-20 de minute, până când temperatura internă atinge 63°C. Preparatul a fost un real succes la o masă cu prietenii autoarei. „Paula a spus că este cel mai bun somon pe care l-a mâncat vreodată!”, povestește Colu. Se servește direct pe masă, presărat cu ierburi proaspete.
