Cancerul costă economia mondială trilioane de dolari și afectează milioane de angajați. Dar companiile au o oportunitate majoră pe care o ignoră. Pot transforma locul de muncă într-un spațiu care previne boala, nu doar o tratează.

Cifrele sunt îngrijorătoare. Între 2020 și 2025, cancerul a costat economia globală aproximativ 25,2 trilioane de dolari. Asta înseamnă 0,55% din PIB-ul mondial în fiecare an. În Statele Unite, costurile tratamentului oncologic vor ajunge la 240 de miliarde de dolari până în 2030. În 2015, suma era de 183 de miliarde.

De ce contează prevenția la locul de muncă

Angajatorii încep să înțeleagă presiunea financiară. Un sondaj din 2024 realizat pe 125 de companii americane a arătat că 80% dintre acestea consideră cancerul principalul factor care crește costurile de sănătate.

Dar problema nu e doar financiară. Cancerul reduce forța de muncă. Un studiu din 2021 pe peste 1.200 de pacienți și supraviețuitori de cancer din SUA a relevat că 74% au lipsit mai multe zile de la serviciu. Mulți lucrează mai puține ore. Alții ies temporar sau definitiv din câmpul muncii.

Prevenția poate schimba această situație. Conform Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE), programele de sănătate la locul de muncă pot ajunge la 610 milioane de angajați din sectorul formal la nivel mondial.

Ce pot face companiile pentru angajații lor

Companiile pot oferi mai mult decât asigurări de sănătate. Pot crea un mediu care încurajează prevenția. Betty Larson, vicepreședinte executiv și director de resurse umane la Merck & Co., a explicat într-o discuție organizată de Foreign Policy că rezultatele sunt concrete.

„Crearea unui ecosistem care valorizează sănătatea și încurajează oamenii să-și ia timpul necesar pentru îngrijirea preventivă aduce dividende”, a spus Larson.

Aceste „dividende” nu sunt doar financiare. Angajații sănătoși sunt mai productivi. Companiile devin mai sustenabile pe termen lung. Iar sistemul de sănătate nu mai e sufocat de cazuri care puteau fi prevenite.

Exemple practice de programe la locul de muncă

Unele companii au implementat deja soluții eficiente:

  • Vaccinări la locul de muncă
  • Screeninguri mamografice mobile
  • Programe de educație pentru sănătate
  • Servicii medicale direct în sediul companiei

Dr. Diana Han, director de sănătate și bunăstare la Unilever, a descris cum organizația sa prioritizează serviciile de înaltă valoare. Compania ajută angajații să se orienteze în sistemul de sănătate. În unele locații, oferă chiar servicii medicale pe loc.

„Prevenția este ceva ce angajatorii de orice dimensiune pot face, inclusiv micile afaceri”, a subliniat Han. „Nu trebuie să reinventezi roata. Există o bază de dovezi incredibil de bogată, disponibilă gratuit.”

Barierele pe care le întâmpină angajații

Deși beneficiile prevenției sunt clare, mulți angajați nu au acces la îngrijire preventivă. Cea mai mare barieră este lipsa resurselor. Conform OCDE, 60% din forța de muncă globală este formată din lucrători informali. Majoritatea nu au acces la beneficii de sănătate sau protecții sociale.

Dar și angajații din sectorul formal întâmpină obstacole. Stigma joacă un rol important. Un studiu pe femei din Indonezia a arătat că frica și rușinea legate de cancerul mamar au contribuit la întârzierea screeningului și a detectării.

Mulți angajați ezită să ceară timp liber pentru măsuri proactive de sănătate. Se tem că asta le-ar afecta cariera. Aproape jumătate dintre angajații cu afecțiuni cronice au declarat că au amânat îngrijirea medicală în ultimul an. Motivul? Îngrijorări legate de absența de la muncă.

Provocări practice

Pe lângă stigmă, există și probleme concrete:

  • Acces limitat la furnizori de servicii medicale
  • Sisteme de sănătate complexe și greu de înțeles
  • Timp insuficient pentru vizite preventive

Acestea sunt bariere reale pe care angajatorii le pot depăși prin politici inteligente și comunicare deschisă.

Încrederea angajaților în companii

Un aspect surprinzător este că angajații au încredere în angajatori. Un sondaj Mercer pe 17.531 de angajați din 16 țări a arătat că 66% consideră că angajatorul lor se preocupă de sănătatea și bunăstarea lor.

Această încredere depășește adesea cea acordată guvernelor sau asigurătorilor privați. Companiile au deci o oportunitate unică de a-și asuma un rol mai mare în prevenție.

Dar încrederea singură nu e suficientă. Programele trebuie personalizate. Diferențele generaționale, culturale și prioritățile individuale de sănătate influențează modul în care angajații interacționează cu beneficiile de wellness.

Stephanie Penner, director executiv la Mercer pentru SUA și Canada, a evidențiat dimensiunea oportunității. „Există o oportunitate uriașă de a interveni în etapa timpurie a acestei călătorii”, a spus ea. Angajații își doresc ca angajatorii să facă mai mult pentru bunăstarea lor.

Ce vor angajații de la companii

Cercetătorii de la Mercer au intervievat 14.400 de angajați și manageri. Rezultatul? 46% dintre angajați la nivel mondial ar renunța la o creștere salarială de 10% în schimbul mai multor beneficii de sănătate.

Această cifră arată cât de mult contează sănătatea pentru oameni. Companiile care înțeleg asta pot atrage și păstra talente mai ușor.

Cancerul poate fi prevenit în 40% din cazuri

Datele oferă speranță. Conform World Cancer Research Fund, 40% dintre cancere sunt legate de factori de risc modificabili. Asta înseamnă că stilul de viață contează enorm.

Betty Larson a subliniat acest punct în discuția organizată de Foreign Policy. „Acesta este un spațiu foarte concret, acționabil, în care putem face o diferență semnificativă în viețile atâtor oameni”, a declarat ea.

Angajatorii pot sprijini sănătatea prin mai multe căi. Pot facilita accesul la îngrijire preventivă. Pot crea beneficii care promovează stiluri de viață active și sănătoase. Pot dezvolta o cultură organizațională care valorizează bunăstarea.

Colaborarea între sectoare este necesară

Prevenția cancerului la locul de muncă nu poate fi responsabilitatea exclusivă a angajatorilor. Este nevoie de un angajament comun. Angajatori, angajați, familii, furnizori de servicii medicale și actori din întregul ecosistem de sănătate trebuie să colaboreze.

Mizele sunt mari. Cancerul este o cauză principală de deces la nivel mondial. Boala afectează nu doar indivizii și familiile lor. Afectează stabilitatea organizațională și creșterea economică.

Cele mai eficiente strategii vor veni din colaborare. Schimbul de date, bune practici și lecții învățate între industrii și regiuni geografice poate amplifica impactul. Scopul final? Să ajungă la cât mai mulți oameni posibil.

Dacă ești angajator, ai puterea să faci mai mult decât crezi. Dacă ești angajat, cere programe de prevenție. Sănătatea ta contează, iar locul de muncă poate deveni un aliat în protejarea ei.