La prima vedere, yoga pare un sport pentru tineri flexibili, dar lucrurile stau puțin diferit. Trecerea pragului de 60 de ani aduce noi provocări pentru sănătate, iar yoga se dovedește a fi o soluție sustenabilă și plăcută pentru a rămâne activ. Deși imaginile online promovează o cultură a fitnessului tineresc, Isobel Palmer, profesoară de yoga și pilates, insistă că realitatea este alta: „Când cauți yoga pe google, de multe ori poate părea un joc pentru tineri când vezi imagini cu posturi contorsioniste, dar yoga este de fapt ceva deschis tuturor. Niciodată nu este prea târziu să începi, iar beneficiile și comunitatea sunt pentru toată lumea.”
Mai mult echilibru, mai puține căzături
Unul dintre cele mai mari avantaje este îmbunătățirea echilibrului. „Există atât de multe tipuri diferite de yoga, iar în Vinyasa yoga lucrezi la lucruri precum echilibrul, care, clar, este foarte important pe măsură ce înaintăm în vârstă,” explică Palmer. Iar acest lucru este important. Tess Jewell-Larsen, terapeut yoga, completează: „Una dintre cele mai mari probleme pe măsură ce îmbătrânim este căderea, deoarece oasele noastre devin puțin mai fragile, așa că atunci când cădem, suntem mai predispuși să ne rănim. Dar multe posturi de yoga ne pot ajuta să ne simțim mai echilibrați în corpul nostru pentru a preveni acest lucru.”
Două posturi sunt deosebit de eficiente. Prima este Warrior 3. „Warrior 3 este postura în care stai pe un picior, te apleci în față și ridici piciorul din spate în aer,” spune Palmer. „Când începi, s-ar putea să vrei să-ți sprijini mâna pe un bloc pentru a te ajuta cu echilibrul, dar în cele din urmă, cu practică, vei putea să te echilibrezi fără el.” A doua este Postura Copacului, despre care Palmer spune: „Dacă ești începător, ai putea începe stând pe vârful piciorului cu călcâiul sprijinit de celălalt picior, apoi piciorul ar putea urca la gambă și, în cele din urmă, pe interiorul coapsei. Totul este despre a construi treptat acest lucru și a exersa aceste momente de nemișcare în echilibru.”
Forță funcțională pentru viața de zi cu zi
Nu e vorba de ridicat greutăți, ci de a-ți folosi inteligent propriul corp. „Când lucrezi prin diferite posturi într-o clasă de yoga, îți folosești propria greutate corporală pentru a-ți întări corpul,” afirmă Jewell-Larsen. „Chiar și făcând ceva simplu ca o genuflexiune vei lucra diferiți mușchi din picioare, spate și abdomen. Menținerea posturilor pentru perioade mai lungi de timp poate fi excelentă pentru a crea acea consolidare a forței în cadrul fizic al corpului.”
câștigi forță funcțională. Isobel Palmer detaliază: „Câștigi multă forță funcțională în yoga, ceea ce poate ajuta la facilitarea activităților de zi cu zi, cum ar fi să te ridici de pe scaun și să ridici cumpărăturile, pe măsură ce îmbătrânești.” Iar acest aspect devine critic pentru femei. „Forța funcțională devine deosebit de importantă pentru femeile la menopauză și postmenopauză, deoarece menopauza slăbește densitatea osoasă.”
Încredere și o nouă comunitate
Dincolo de beneficiile fizice, yoga oferă un sentiment de apartenență. „La cursurile de yoga vei avea oameni de 60 și 70 de ani care își fac practica alături de cineva de 20 și ceva de ani și tot ce este între,” spune Palmer. „Este atât de validant să fii într-o comunitate în care toți tindeți spre același scop.”
Și nu e doar despre exerciții. „Înainte de începerea cursului, poți discuta cu profesorul și cu colegii tăi, așa că multe prietenii se leagă în studio.”
Această atmosferă de susținere construiește și încrederea în sine. „Când mergi la cursuri de yoga în mod regulat, este foarte satisfăcător pentru că vei observa diferența în flexibilitatea și forța ta destul de repede,” adaugă Palmer. „Dacă găsești un mediu cu adevărat de susținere, vei fi încurajat să încerci lucruri pe care în mod normal nu le-ai face.” Mulți descoperă că pot face mai mult decât credeau. „Atât de mulți oameni încep și spun că simt că vârsta i-a restricționat în ceea ce pot și nu pot face în viața de zi cu zi, dar apoi, în timp, yoga i-a ajutat să se simtă mai puternici și mai supli, ceea ce, la rândul său, le sporește încrederea.”
Yoga este pentru oricine, pe bune
Dar ce te faci dacă nu ești deloc flexibil? Ei bine, nu-i chiar așa o problemă. „Un profesor bun de yoga nu o să fie de genul ‘ieși din clasa mea dacă nu poți să-ți atingi degetele de la picioare’,” lămurește Tess Jewell-Larsen. „Yoga poate fi adaptată la toate nivelurile și totul este despre a-ți asculta corpul și ceea ce simți că este confortabil pentru tine. Anunță-ți profesorul unde te afli și subliniază orice leziuni sau afecțiuni, astfel încât să poată oferi adaptări.”
Există o mulțime de ajutoare. „Lucruri precum scaune, pături, perne suplimentare și blocuri pot ajuta la a face yoga accesibilă tuturor,” continuă Jewell-Larsen. Și nu totul se rezumă la mișcare. „Chiar dacă nu te poți ridica de pe scaun, există încă lucruri pe care le poți face (cum ar fi exercițiile de respirație și mindfulness). Yoga nu este doar o formă fizică, este și o practică mentală și emoțională.”
O armă împotriva stresului
Perioada de după 60 de ani poate veni cu schimbări majore și, implicit, cu stres. „Această perioadă a vieții poate fi destul de stresantă, deoarece există multe schimbări. De exemplu, poate că toți copiii au plecat de acasă sau poate te gândești să te retragi de la muncă,” recunoaște Jewell-Larsen.
Aici intervine latura mentală a practicii. „Yoga este foarte bună pentru a ajuta oamenii să facă un pas înapoi și să devină mai conștienți de corpul lor, astfel încât să poată sesiza orice semnal de anxietate sau stres.” Iar tehnicile învățate nu rămân doar pe saltea. „A fi conștient de mediul înconjurător și de simțurile tale în timpul practicii și a învăța cum să-ți folosești respirația pentru a-ți calma sistemul nervos este un instrument excelent care poate fi folosit în viața de zi cu zi.”
