Dacă ar fi să alegem o mascotă pentru varză, Gerald Stratford ar fi, fără îndoială, omul potrivit. La 77 de ani, acest britanic e senzație pe Instagram, unde se mândrește cu legumele crescute-n propria grădină. Și nu se oprește aici: îl vezi adesea purtând o jachetă și o pălărie cu imprimeu de varză! Stratford, care trăiește în Milton-under-Wychwood, Oxfordshire, a devenit un personaj îndrăgit în mediul online. Cu o audiență de aproape jumătate de milion de oameni pe diverse platforme de socializare, pensionarul postează imagini cu recoltele sale de legume gigantice – sau „big veg”, cum îi place lui să spună. Mai nou, se pare că varza a devenit un element „chic”, cu influențe în modă, artă și gastronomie, după cum scria recent Vogue.
Cuprins
Influencer în grădină și pe podium
Stratford a devenit viral în 2020, când nepotul său i-a spus: „Ai devenit viral cu cartofii tăi, Gerald”. De atunci, a devenit un fel de influencer în grădinărit – și o muză în modă. Fleece-ul cu varză? E McQ by Alexander McQueen. „Ori de câte ori îl port pe ecran, pur și simplu decolează. Primesc un milion de vizualizări de fiecare dată”, declara Stratford pentru Vogue despre ținuta sa. A colaborat la proiect, iar eticheta îi poartă numele alături de alți creativi. „Mă simt destul de mândru, știi”, spune el. „Mi-am dus legumele în lumea modei.” Pe lângă McQueen, Stratford a lucrat cu Gucci, Burberry și White Stuff. Îi place să taie legumele într-un mod care să le accentueze frumusețea interioară și spune că varza este una dintre cele mai bune. „Varza pare întotdeauna să aprindă imaginația oamenilor”, adaugă el, convins.
Varza, vedeta anului 2026?
Dacă ne luăm după rapoartele recente, Stratford are dreptate. Raportul de tendințe „Pinterest Predicts” a prezis că, în 2026, vom atinge colectiv apogeul obsesiei pentru varză. De altfel, motive cu varză (și salată, dacă suntem tehnici) găsești peste tot: geanta cu varză de la Sandy Liang din colecția de primăvară 2025 a designerului, linia de ceramică Dodie Thayer pentru Tory Burch, o piesă centrală din argint sterling cu varză de la Buccellati și varza ca decor în aranjamente florale și campanii publicitare, cum ar fi pentru colecția Highgrove x Burberry.
De la artă la gastronomie
În Taiwan, conform CNN, o sculptură din jad cu varză este atracția principală a Muzeului Național al Palatului – atât de populară încât are propria sală de expoziție. Pe TikTok, au existat multe rețete „virale” cu varză, cum ar fi cabbage boil și salata green goddess cu varză. În restaurantele din New York, vei găsi varza în multe meniuri – ca gustare la bar la Sunken Harbor Club, cu crab („crabbage”) la Bong și la grătar la Zimmi’s. A fost asociată cu citrice și curmale la Eyval, făcută „dependentă” la Dr. Clark’s și izakayas precum Cotra și, bineînțeles, umplută la Veselka. The New York Times a numit varza „leguma anului”.
Ceramică și politică
Chiar și Bordallo Pinheiro, compania portugheză de ceramică fondată în 1884, a observat recent o creștere a cererii pentru colecția lor de varză, potrivit Mariei Santana, reprezentant pentru brand. Când primarul Zohran Mamdani era în campanie, a ținut o varză în brațe într-un videoclip cu creatorii de conținut culinar Anna Archibald și Kevin Serai, cunoscuți online sub numele de Cabagges. Cuplul a declarat pentru Vogue că unul dintre primele lor videoclipuri virale a fost cel în care făceau cabbage mille-feuille nabe, un fel de mâncare japonez cu straturi de carne de porc și varză într-un бульон dashi. Archibald spune că, dacă varza are un moment de glorie acum, este probabil datorită accesibilității și adaptabilității sale. „Toată lumea poate pune mâna pe o varză”, spune ea. Serai notează că multe culturi diferite din întreaga lume au făcut de mult timp feluri de mâncare cu varză. Poate că diferența acum este că varza poate fi din ce în ce mai mult vedeta spectacolului.
Varza, o alegere „sexy” pentru chefi
Printre evangheliștii varzei se numără și chef Sophia Roe, câștigătoare a premiului James Beard, care declara pentru Vogue că varza este o „alegere sexy” pentru chefii de astăzi. Roe are o rețetă populară de varză înăbușită care a convertit cel puțin un necredincios la modul de viață al varzei și iubește leguma pentru versatilitatea ei. „O poți umple, o poți prăji, o poți înăbuși, o poți găti la aburi. Poți face orice îți poți imagina”, spune ea. Cu alte cuvinte, varza poate fi o pânză goală, un vehicul pentru unt sau orice altceva îți poți imagina. În plus, adaugă Roe, varza are o formă și o textură care o fac potrivită atât pentru plăceri estetice, cât și gustative. Pentru ea, stilul de astăzi al varzei ca artă se simte ca parte a unei tendințe către baroc și se aliniază cu tradiția picturilor daneze de natură statică care prezintă varze. „În ceea ce privește optica, varzele sunt ca niște flori mari, iar oamenilor le plac florile mari”, spune Roe. „Lăsați la o parte bujorii, pentru că varza este aici.”
