Documentarul „Utterly Shameless” despre Edmund White, scriitorul american care a revoluționat literatura gay, ajunge în cinematografe într-un moment în care poveștile queer domină cultura mainstream. Regizat de jurnalistul Brian Montopoli și fostul editor al revistei Out, Aaron Hicklin, filmul oferă un portret al autorului care a murit în iunie la 85 de ani, potrivit The Hollywood Reporter.
Ultimele interviuri ale lui Edmund White
Realizatorii au avut privilegiul să fie ultimii care l-au intervievat pe White înainte de moartea sa. „Am făcut trei interviuri lungi cu el, apoi a murit poate două sau trei săptămâni după ultimul nostru interviu din iunie, ceea ce ne-a luat prin surprindere. Avea 85 de ani”, a declarat Brian Montopoli. Filmul prezintă un scriitor în deplină stăpânire a poveștii sale la sfârșitul vieții, reflectând asupra unei lumi pe care a ajutat să o modeleze.
Prin imagini de arhivă, interviuri și narațiunea sa reflectivă, filmul urmărește o viață petrecută insistând că experiența gay aparține nu în cod, ci în plină lumină. White, ale cărui romane includ „A Boy’s Own Story” din 1982 și „The Beautiful Room Is Empty” din 1988, odată considerate radicale prin simpla lor existență, este poziționat ca arhitect și martor al experienței queer.
Embodimentul mișcării moderne pentru drepturile gay
„În povestirea lui Edmund, povestim toate poveștile noastre ca oameni gay. El a fost întruchiparea mișcării moderne pentru drepturile gay”, a explicat Aaron Hicklin. White a avut o copilărie reprimată în anii 1950 și 1960, a fost literal la Stonewall, apoi în emoția eliberării gay din anii 1970, scriind cărți despre aceasta, documentând-o, trăind-o.
Montopoli a adăugat că White „a făcut sex cu mii de oameni și simțea că nu a făcut sex cu destui oameni. Apoi a contractat SIDA în anii 1980, dar a avut miracolul de a fi un progressor lent al virusului. Apoi și-a văzut toți prietenii murind”. Această experiență dramatică a marcat profund atât viața sa personală, cât și opera literară.
Controversele cu Larry Kramer și libertatea sexuală
În ciuda contribuțiilor sale, White a fost controversat chiar și în cercurile gay. „Există această chestiune cu Larry Kramer în anii ’80, unde Larry Kramer era un adevărat avocat pentru monogamie și pentru ca oamenii gay să se oprească din a face sex, chiar înainte de SIDA”, a explicat Montopoli. Edmund și Larry erau pe două poli ai acestui argument, cu Edmund vorbind despre libertatea sexuală ca fiind libertatea însăși.
Când a apărut SIDA, Larry Kramer s-a simțit brusc justificat în argumentul său că gay-ii ar trebui să trăiască vieți mult mai asemănătoare cu ale oamenilor heterosexuali – să fie monogami, să nu fie promiscui. „Edmund a făcut niște puncte bune împotriva lui Larry, dar cred că Larry avea și el dreptate când oamenii mureau de SIDA – este responsabil să scoți lucrări în care personajele sunt portretizate într-un mod foarte sexual?”, s-a întrebat Montopoli.
Pionierul jurnalismului și literaturii erotice gay
Unul dintre aspectele interesante ale vieții lui White este că a fost co-autor, pre-SIDA, al cărții „The Joy of Gay Sex”, o carte incredibil de îndrăzneață, ilustrată grafic despre cum să faci sex dacă ești bărbat gay. „A fost incredibil de utilă pentru mulți oameni”, a spus Hicklin. White a continuat cu un jurnal de călătorie prin America, explorând cum trăiesc bărbații gay din diferite orașe.
„Cred că a fost un pionier nu doar al ficțiunii, nu doar al memoriilor, ci și al jurnalismului. A scăpat cu asta pentru că este un scriitor grozav”, a adăugat Hicklin. Această abordare multiplă a făcut din White o figură unică în peisajul literar american, combinând talentul artistic cu activismul social.
Legătura cu succesul actual al eroticii gay mainstream
Popularitatea fulgerătoare a titlurilor precum „Heated Rivalry” și „Pillion”, care au transformat romanțele între persoane de același sex într-un fenomen crossover printre femeile heterosexuale, precum și cititorii queer, devine dovada unui peisaj cultural pe care White a ajutat să-l deschidă. „Nu ai fi putut probabil să faci acest documentar cum vrem noi să-l facem cu cinci sau 10 ani în urmă. Ar fi fost greu”, a recunoscut Hicklin.
Această explorare francă a sexualității nu ar fi trecut cu mult timp în urmă. „Și cred că parte din argumentul circular aici este că, în unele privințe, Edmund White a ajutat să se întâmple prin a fi neînfricat în propria sa scriere. Asta a fost parte dintr-o schimbare culturală la care el a fost în fruntea a ceea ce poți face acum”, a explicat Hicklin.
Recunoașterea literară târzie
Deși White este admirat de Joyce Carol Oates și John Irving, realizatorii cred că nu este la fel de cunoscut ca alți mari scriitori americani din generația sa. „Istoria queer este mereu revizuită sau sterilizată într-un fel. Și Edmund a făcut cu adevărat opusul întreaga sa carieră, și a făcut-o cu mult umor și, de asemenea, mult erotism. Cred că asta a fost cu adevărat radical”, a spus Hicklin.
„Dacă ar fi fost heterosexual, probabil ar primi mai multă atenție din partea comunității literare decât a primit. El este cu adevărat, cred, unul dintre marii stilisti literari americani”, a adăugat Hicklin. Prima dată când citești una dintre cărțile sale, vezi oameni gay ca indivizi plini și complicați, nu unidimensionali cum au fost portretizați mult timp în istorie.
