V-ați confruntat vreodată cu acele puncte sau linii ciudate care plutesc în câmpul vizual? Nu sunteți singurii. Aproximativ 70% dintre adulții mai în vârstă au experimentat aceste „musculițe zburătoare” sau flocoane oculare, un fenomen care apare tot mai des pe măsură ce înaintăm în vârstă. De cele mai multe ori sunt inofensive, dar uneori pot ascunde probleme foarte serioase.
De ce apar „musculițele zburătoare”?
Explicația este, la prima vedere, destul de simplă. În interiorul ochiului avem un fluid gelatinos numit vitros, care ajută globul ocular să-și mențină forma și îi furnizează nutrienți. Pe măsură ce îmbătrânim, acest fluid se lichefiază, iar corpul reabsoarbe o parte din el. Numai că resturile rămase se pot aglomera, formând mici conglomerate care proiectează umbre pe retină. Și uite așa apar flocoanele.
Dar vârsta nu este singurul factor. Uneori, aceste „musculițe” pot semnala o afecțiune sau o problemă la nivelul retinei, mai ales dacă sunt însoțite de flash-uri luminoase.
Semnalul de alarmă: Când trebuie să mergi la Urgențe
Anumite simptome nu trebuie ignorate niciodată. E diferența dintre o simplă neplăcere și o urgență medicală. Dr. Joseph Newman, oftalmolog și specialist în retină la Baylor Scott & White Medical Center – Temple, este foarte clar în această privință: „Dacă aveți flocoane plus flash-uri luminoase și o pierdere a vederii laterale, este o problemă urgentă și trebuie să consultați imediat un oftalmolog sau să mergeți la camera de gardă”.
În cele mai grave situații, flocoanele pot fi cauzate de o sângerare în ochi. Aceasta poate indica o complicație a diabetului care afectează vasele de sânge din retină sau o boală inflamatorie precum uveita (o inflamație a stratului mijlociu al peretelui ocular) ce poate duce la pierderea permanentă a vederii.
De la diabet la tumori, cauzele grave din spatele flocoanelor
Sângerarea poate fi, si, un indicator că retina, zona sensibilă din spatele ochiului care detectează lumina, a suferit o ruptură sau s-a desprins. Rupturile pot apărea atunci când gelul vitros se descompune și trage de retină. „Această tracțiune poate duce la o ruptură retiniană, care necesită o intervenție chirurgicală cu laser pentru a o corecta”, explică dr. Ivey Thornton, oftalmolog la Nebraska Medicine. „O ruptură retiniană netratată poate duce, si, la o dezlipire de retină.”
Alte cauze, e drept că mai rare, includ găurile maculare, un defect în partea centrală a retinei care poate duce la pierderea vederii fără tratament. Ba chiar, conform Cleveland Clinic, flocoanele pot fi un semn al unei tumori. Melanomul ocular este un tip de cancer care provoacă, pe lângă flocoane, o modificare a formei pupilei, o pată întunecată în creștere pe iris și o vedere slabă.
Cine este mai predispus și ce soluții există
Anumite persoane prezintă un risc mai mare de a dezvolta flocoane. Printre acestea se numără persoanele de peste 50 de ani, miopii, cei cu antecedente familiale de probleme retiniene și persoanele care au avut uveită. Lista continuă cu cei care au suferit traumatisme craniene, intervenții chirurgicale pentru cataractă, diabetici și cei cu leziuni oculare.
Nu există un tratament la domiciliu, dar o soluție pe termen scurt este să miști rapid ochii în sus și în jos pentru a deplasa fluidul. Pentru flocoanele mai mari sau mai dense, există o intervenție chirurgicală numită vitrectomie, prin care se îndepărtează vitrosul și se înlocuiește cu o soluție salină. Procedura are însă riscuri: infecție, sângerare excesivă, presiune oculară ridicată, o nouă dezlipire de retină sau accelerarea apariției cataractei.
Persoanele sub 50 de ani care se confruntă cu flocoane persistente ar trebui să consulte un medic. La fel și cei la care flocoanele sunt însoțite de vedere încețoșată, durere oculară sau roșeață. „Flocoanele care par roșii ar putea indica o sângerare în interiorul ochiului, ceea ce este o altă indicație pentru o evaluare de urgență”, avertizează dr. Claire Fraser, oftalmolog la UK Ophthalmology and Visual Sciences.
Până la urmă, nu trebuie să intrăm în panică la fiecare punct care ne apare în fața ochilor. Dr. Newman oferă o perspectivă liniștitoare. „Probabil în 99 la sută din cazuri, flocoanele nu reprezintă o problemă. Dezlipirea de retină apare în 1 din 10.000 de cazuri, iar găurile maculare sunt cam la fel de rare.”
